C'era una volta una bambina che aveva una nonna serena, un padre preso dalle sue sculture, amici marinai burberi; negli anni, questi personaggi hanno abbandonato la loro natura umana e sono diventati animali, che Tove Jansson ha disegnato e descritto: Mamma Mumin, Papà Mumin, Misa, Tabacco. Appena mettiamo piede nella Valle dei Mumin, subito ne veniamo catturati: niente è più reale di questi esseri dolci e poetici e delle loro avventure, per straordinarie che siano. Trovano un Cappello-Folletto in cui gettano gusci d'uovo e ne escono nuvole, ci entra il troll Mumin e ne risulta mutato in un mostriciattolo che solo la sua mamma riconosce. E Dada e Sasa, col loro linguaggio dadese e sasese? Ma su tutto getta la sua magia il Mondo Nordico, coi colori del cielo primaverile e del cupo grande mare selvaggio, da cui emergono affascinanti Regine di Legno.

Tove Jansson è nata in Finlandia, a Helsinki, e la sua fantasia è certamente derivata dai suoi genitori: padre scultore e madre illustratrice, che ha disegnato la maggior parte dei francobolli finlandesi. Il caos della sua casa le faceva commiserare i bambini di case ordinate: «Provavo pena» scrisse, «per gli altri bambini costretti a vivere in appartamenti ordinati. Niente a che vedere con la misteriosa confusione di piedistalli, sacchi di gesso e carrette di creta, pezzi di legno e costruzioni di ferro dove ci si poteva nascondere e giocare in pace». Nel 1945 Tove Jansson, che aveva studiato design e pittura a Parigi, comincia a ideare la saga dei Mumin, nove libri tradotti in 44 lingue. Fino a poco tempo fa avreste potuto andarla a trovare in un'isola dell’arcipelago di Parvoo, esattamente a 60° 7’ 12’’ di latitudine nord e a 25° 45’ 50’’ di longitudine est, dove scriveva e disegnava per gran parte dell’anno. Ma nel giugno del 2001 Tove è morta, e noi, con tutti i troll, siamo disperati.