Descrizione

Quando l’Inter-Continental Kabul aprì i battenti nel 1969, il primo hotel di lusso dell’Afghanistan simboleggiava il sogno di un Paese che si modernizzava e apriva al mondo. A distanza di oltre cinquant’anni, l’Inter-Continental è ancora in piedi. Ha resistito all’occupazione sovietica, a numerosi colpi di stato, a una sanguinosa guerra civile, all’invasione statunitense e all’ascesa, alla caduta e alla rinascita dei talebani. La storia vive nelle sue finestre e nelle sue pareti segnate dal tempo.
Lyse Doucet, corrispondente internazionale della BBC, soggiorna all’Inter-Continental dal 1988. Da qui, attraverso le vicende delle persone che vi ha conosciuto, racconta l’Afghanistan moderno. Persone come Hazrat, il maggiordomo settantenne che ricorda gli anni d’oro dell’hotel – un’era di alta cucina e di alta moda, quando l’Afghanistan era un regno e Kabul era la «Parigi dell’Asia». Come Abida, che dopo la caduta dei talebani nel 2001 è diventata la prima chef donna dell’hotel. O come Malalai e Sadeq, giovani camerieri che hanno colto le opportunità offerte da due decenni di fragile democrazia, per poi assistere al ritorno dei talebani nel 2021.
Grand Hotel Kabul è il racconto straordinariamente vivido di come gli afghani siano sopravvissuti a mezzo secolo di distruzione e sconvolgimenti. È la storia di un hotel, e insieme quella di un popolo.