Da un autore nominato per il premio Nobel, una delle opere più importanti della letteratura russa del Novecento: capolavoro dimenticato e recentemente riscoperto a livello internazionale, Cronaca di una vita è il racconto magistrale di un’esistenza trascorsa ai margini devastati della Storia.

In questo volume, che raccoglie il primo e il secondo di sei libri, Konstantin Paustovskij si affida con autenticità e passione alla memoria per raccontare la propria infanzia, illuminata dalla fascinazione per l’avventura e per una natura mai indifferente; l’adolescenza da studente del Primo Ginnasio di Kiev, difficile e povera di mezzi ma ricca di sete di conoscenza, di curiosità e slancio per l’umanità; la prima giovinezza, con l’emergere dei cruciali eventi storici che lo vedono impegnato sui convogli ospedalieri nei drammatici giorni della ritirata dell’esercito imperiale nel corso della Grande guerra. Di rado l’amore per la vita e il profondo umanesimo di uno scrittore investono con tanta energia la prosa, che in queste pagine avvolge nel suo calore emotivo ogni aspetto dell’esistenza. Tanto che anche il dettaglio apparentemente più insignificante permette all’autore di descrivere – con una vividezza che non si smorza nemmeno nei frangenti più tragici – la meraviglia e il mistero dei paesaggi della Russia e dell’Ucraina, della Polonia e della Bielorussia, così come un gran numero di indimenticabili personaggi, caratterizzati con pochi, empatici tratti. Intimamente convinto che le gioie e le sofferenze di ogni umanità diventino il destino dello scrittore, Paustovskij conduce il lettore nella propria storia personale e familiare e nella Storia, sempre attraverso una percezione della realtà compassionevole e piena di incanto.

«Una delle grandi storie russe, attuale oggi come il giorno in cui è stata scritta – e come il giorno in cui è stata vissuta».
Julian Barnes

«Paustovskij ha infuso nella letteratura sovietica una tenera curiosità verso la gente comune e un amorevole interesse per il mondo naturale. Ha saputo cogliere tutta la bellezza, la turbolenza e l’ingiustizia della sua giovinezza».
«The Washington Post»

«Cronaca di una vita rivaleggia con qualsiasi autobiografia della letteratura mondiale. Il suo eroe è l’immaginazione stessa».
«The Wall Street Journal»

«La qualità dell’immaginazione narrativa di Paustovskij rende Cronaca di una vita un capolavoro».
«The Daily Telegraph»

«Eccezionale. Un capolavoro letterario di inestimabile valore».
«The Telegraph»