Joseph Ratzinger è nato in Germania il 16 aprile del 1927. Ha trascorso la sua giovinezza in stretto contatto con il clima di aperta ostilità che il nazismo esercitava nei confronti della Chiesa cattolica in Germania. Al termine della Seconda Guerra Mondiale viene arruolato nei servizi ausiliari antiaerei. Dal 1946 al 1951 studia filosofia e teologia. Viene ordinato sacerdote nel 1951. Ha insegnato per lunghi anni nelle più celebri università del suo Paese, a Bonn, Münster, a Tubinga. È autore di numerosi libri di successo. Il 25 marzo 1977 Papa Paolo VI lo ha nominato Arcivescovo di München und Freising e nel 1977 lo ha creato Cardinale. Nel novembre dell’81 Giovanni Paolo II lo ha nominato Prefetto della Congregazione per la Dottrina della Fede, incarico che gli ha consentito di diventare uno dei principali collaboratori di papa Woytyla. Viene eletto papa il 19 aprile del 2005 e assume il nome di Benedetto XVI. A febbraio del 2013 rinuncia al ministero di vescovo di Roma. È stato un fine teologo e durante gli otto anni di pontificato ha saputo predicare in modo chiaro anche su temi complessi. Ha scritto diverse encicliche mettendo al centro amore, verità e speranza. Dopo la rinuncia al soglio pontificio, è stato per un breve periodo nella residenza di Castel Gandolfo per poi ritirarsi nel monastero Mater Ecclesiae in Vaticano pregando in silenzio per la Chiesa. È morto il 31 dicembre del 2022.